«Каралеўскі нос?».Так назвалі нядаўна знойдзенага гадразаўра з навуковай назвай Rhinorex condrupus.Ён праглядаў расліннасць позняга крэйдавага перыяду каля 75 мільёнаў гадоў таму.
У адрозненне ад іншых гадразаўраў, насарог не меў касцявога або мясістага грэбня на галаве.Замест гэтага ў яго быў вялізны нос.Акрамя таго, ён быў знойдзены не ў скалістым агаленні, як іншыя гадразаўры, а ва Універсітэце Брыгама Янга на паліцы ў заднім пакоі.
На працягу дзесяцігоддзяў паляўнічыя за выкапнямі дыназаўраў выконвалі свае задачы з кіркай і рыдлёўкай, а часам і з дынамітам.Кожнае лета яны высякалі і ўзрывалі тоны каменя ў пошуках костак.Універсітэцкія лабараторыі і музеі натуральнай гісторыі запоўненыя частковымі або поўнымі шкілетамі дыназаўраў.Значная частка выкапняў, аднак, застаецца ў скрынях і гіпсавых злепках, якія захоўваюцца ў сховішчах.Ім не далі магчымасці распавесці свае гісторыі.
Цяпер гэтая сітуацыя змянілася.Некаторыя палеантолагі апісваюць навуку пра дыназаўраў, якая перажывае другое адраджэнне.Яны маюць на ўвазе тое, што выкарыстоўваюцца новыя падыходы, каб атрымаць больш глыбокае разуменне жыцця і часоў дыназаўраў.
Адзін з гэтых новых падыходаў - проста паглядзець на тое, што ўжо знойдзена, як гэта было ў выпадку з Rhinorex.
У 1990-х гадах ва Універсітэце Брыгама Янга былі захаваны закамянеласці Rhinorex.У той час палеантолагі засяродзіліся на адбітках скуры, знойдзеных на касцях тулава гадразаўраў, пакідаючы мала часу на скамянелыя чарапы, якія ўсё яшчэ знаходзяцца ў скалах.Затым двое дактарантаў вырашылі паглядзець на чэрап дыназаўра.Праз два гады быў адкрыты Rhinorex.Палеантолагі пралівалі новае святло на іх працу.
Першапачаткова Rhinorex быў выкапаны ў раёне штата Юта, які называецца месцам Неслен.У геолагаў было даволі дакладнае ўяўленне аб даўнім асяроддзі Неслена.Гэта было эстуарнае месца пражывання, забалочаная нізіна, дзе прэсныя і салёныя воды змешваліся каля ўзбярэжжа старажытнага мора.Але ўглыб краіны, за 200 міль, мясцовасць была зусім іншай.Іншыя гадразаўры, чубатага выгляду, былі раскапаны ўнутры краіны.Паколькі ранейшыя паленонтолагі не даследавалі поўны шкілет Неслена, яны выказалі здагадку, што гэта таксама чубаты гадразаўр.У выніку гэтага здагадкі была зроблена выснова, што ўсе чубатыя гадразаўры могуць аднолькава выкарыстоўваць ўнутраныя і эстуарыйныя рэсурсы.Толькі калі паленаталогі зноўку даследавалі яго, высветлілася, што гэта насамрэч Рынарэкс.
Быццам частка галаваломкі ўстала на свае месцы, выявіўшы, што Rhinorex быў новым відам позняга крэйдавага жыцця.Знаходка «каралеўскага носа» паказала, што розныя віды гадразаўраў адаптаваліся і эвалюцыянавалі, каб запоўніць розныя экалагічныя нішы.
Проста прыгледзеўшыся больш уважліва да выкапняў у пыльных сховішчах, палеантолагі знаходзяць новыя галіны дрэва жыцця дыназаўраў.
——— Ад Дэна Рыша
Час публікацыі: 1 лютага 2023 г